美国黑人问题不单纯是目前的歧视，而是几百年来历史造成的系统性问题，是美国社会的某种原罪。（另：美洲原住民/印第安人问题）
- 奴隶贸易是问题的根源：美国的大部分黑人是奴隶后裔，和来自非洲的黑人移民（如奥巴马）有本质区别。
- 奴隶是非自愿被绑架到美国，跟原来在非洲的国家切断了经济和文化的联系。奴隶后裔不知道自己的祖籍，不知道自己原本的姓氏，更没有“上下五千年”可以拿出来吹嘘。他们唯一共同的 identity 就是所谓 “African Americans”。而移民是自愿来到美国，在美国混不下去还有回到原国家的可能性。
- 身份问题是复杂且多层次的，用“Black”或者“African”难以概括其中的 nuance。例如： This American Life E165 Act 6 讲述了一位美国黑人女性到巴黎受到的优待，第一次感觉到 Amercian 的身份优先级高于“Black”的感受。然而于此同时巴黎本地黑人仍然受到白人的歧视对待。
- 歧视不是主要体现在言语攻击上。使用 N-word，走在路上骂一句“go back to XXX”等是最容易被判定的歧视，但只是冰山一角。大部分的歧视行为是隐蔽的 microaggression 甚至是潜移默化的下意识反应。例如：英国《时尚 Vogue》杂志总编 Edward Enninful 在他走进办公室的时候，竟被保安要求走货梯。保安可能并没有歧视的主观意图，但是这个行为客观上造成了种族歧视。而社会总体的歧视就是由这些大大小小的具体歧视行为构成。